El hecho de que Tudela tenga el 6% de la superficie nacional de cultivo de alcachofa, su calidad y la existencia de un sello que marca la denominación de origen alcachofa de Tudela, han sido las claves para que alrededor de 160 personas que representan a 15 países se concentren durante estos días en la capital ribera para disertar sobre las excelencias de esta verdura. Como explicó ayer en la apertura del V Congreso Internacional de la Alcachofa Juan Ignacio Macua, presidente del ITGA, "pese a que las escasas 1.200 hectáreas de este cultivo en Navarra no puedan parecer una gran cosa, tiene una gran importancia. Sólo así se explica la existencia de una indicación geográfica protegida de la alcachofa blanca. Los navarros estamos convencidos de que es muy difícil lograr la calidad de los platos de verduras que se elaboran en la zona de la Ribera".

En la inauguración estuvieron presentes también el presidente del Gobierno de Navarra, Miguel Sanz, y el alcalde de Tudela, Luis Casado, quien destacó la importancia de la alcachofa como uno de los primeros embajadores de esta ciudad. "Es uno de los puntos principales de apoyo del desarrollo de la comarca". Por su parte Miguel Sanz señaló la importancia de Tudela en el mundo de la alcachofa y de la verdura de Navarra, recordando su origen toponímico, espina de tierra, así como su calidad. "En defensa de esa calidad se fundó en 1987 la Indicación Geográfica Protegida que abarca una zona en la que se incluyen 33 localidades del Valle del Ebro".

La jornada de ayer se abrió con una intervención de Francisco Abad Alegría y Pedro González Vivanco, que llevaba por título Virtudes sanitarias y alimenticias de la alcachofa: de la sabiduría popular a la ciencia. En ella destacaron los nueve siglos que lleva esta verdura en la península y explicaron los beneficios y las particularidades positivas que esta verdura aporta tanto a la cocina como a la salud. Entre las Comunidades Autónomas que más producen alcachofas Murcia ocupa el primer lugar, si bien le sigue Valencia. A más distancia Navarra, La Rioja, Aragón, Madrid y Andalucía que entre todas consiguen el 30% de las 24.000 toneladas de producto de todo el país. De esta cantidad un tercio se consume en fresco y el resto en conserva. En cuanto a los países que más producen se encuentran los de la cuenca mediterránea, principalmente Italia, España, Francia y Grecia.