El calor está acelerando la maduración del viñedo navarro. En estas latitudes aún no se ha empezado a vendimiar, como en otras zonas de Aragón y Castilla La Mancha. Pero las máquinas podrían entrar en algunos viñedos del sur de Navarra, en la Ribera Baja, a partir de la próxima semana. Según los técnicos de EVENA, la cosecha lleva un adelanto de entre doce y catorce días respecto al año pasado, y las variedades más tempranas se empezarán a vendimiar hacia el 20 de agosto. La otra cara del calor, la sequía, también se está dejando notar en las cepas. El racimo es más pequeño y el grano menudo. Se anticipa una cosecha más mermada, aunque no tiene por qué afectar a la calidad.

Aspecto que presentaba ayer el merlot en los viñedos del Señorío de Otazu, de los más al norte de Navarra, y que no se vendimian hasta finales de septiembre. VILLAR LÓPEZ

En localidades como Murchante, Cascante, Corella o Cintruénigo, el chardonnay, la variedad más temprana, base del despuntar de los cada vez más emblemáticos vinos blancos de Navarra, tradicionalmente se vendimiaba a finales de agosto. Este año, podrá recogerse ya hacia el día 20, indican en la Estación de Viticultura y Enología del Gobierno de Navarra, EVENA. De hecho, la semana pasada, ya se recogió en algunos de estos viñedos el chardonnay, menos maduro y con menos azúcar, que se emplea para la elaboración de cavas.
"Cada semana, hacemos el control de maduración de cada variedad, y comparado con el año pasado, lleva un adelanto de entre doce y catorce días en toda Navarra", explica Joaquín Pejenaute, director de EVENA. Apunta que las variedades de uva más tempranas, el chardonnay o el merlot, que se solían vendimiar en la Ribera hacia el 30 de agosto, la primera y el 18 de septiembre, la segunda, se recogerán hacia el 20 de agosto y primeros de septiembre, respectivamente.

El adelanto, según Pejenaute, es extensible al resto de Navarra, donde la poda seguía un ciclo de sur a norte, empezando por la Ribera Baja, a primeros de septiembre, pasando por la Zona Media, donde lo habitual, por ejemplo en Olite, era vendimiar el merlot hacia el 22 de septiembre, y terminando en la comarca de Sada, en cuyos viñedos la tijera no hacía acto de presencia hasta el 5 o 6 de octubre.

"Cada año, se adelantan más las cosechas de todo... A este paso, acabaremos vendimiando en agosto", comenta Pedro Autor, responsable de Vid y Vino del sindicato UAGN. Este viticultor, de la zona de Orvalaiz, adelantará la recogida a primeros de septiembre. "Yo llevo ya diez días comiendo uva, pero todavía queda algún grano verde", indica.

Lo curioso es que muchas cooperativas y bodegas todavía están de vacaciones, aunque sus enólogos y directivos tienen previsto incorporarse la próxima semana. Pero Autor reconoce que, como cada vez hay menos viña en vaso, cada vez cuesta menos recoger la uva. "El 90% del chardonnay y el merlot, las variedades más tempranas, está en espaldera y se puede recoger con máquina en una noche", comenta. Una máquina, en doce horas, dice, puede recoger hasta 100.000 kilos, el equivalente al trabajo de 130 vendimiadores.